Петр Алексеевич Мельников – директор  средней школы № 11 с 1976 года. Когда открывалась первая школа новой части города Волгодонска, в ней было всего 193 учащихся. Её называли «школа на вырост». Полностью строительство завершено в 1977 году. Через  5 лет, в 1982 году,  школу посещали уже 2 500 учащихся.

       На торжественной линейке, посвящённой празднику Первого сентября, Мельникову Петру Алексеевичу, как директору школы-новостройки,  строители вручили символический ключ. Полноправными хозяевами большого просторного школьного дома стали ученики, тихие классные комнаты заполнились звонкими детскими голосами.  Эта связь: строители – школьники - работники завода-гиганта Атоммаш крепла год от года.

     Под руководством директора Мельникова П.А.  был организован школьный музей о молодом городе, Волгодонском заводе  тяжёлого машиностроения (ВЗТМ), переименованном   в  марте 1976 года в Волгодонской завод атомного энергетического машиностроения Атоммаш. Комсомольцы – экскурсоводы проводили экскурсии для пионеров и октябрят. Охотно и чуть снисходительно рассказывали они младшим школьникам о том, как всё начиналось, о Всесоюзной ударной комсомольской стройке, о том, что происходило на их глазах: «Так начинался Атоммаш… Первый дом… А это макеты будущих Дворцов культуры, школ и детских садов…». Старшеклассники вели экскурсии,  будто встречались с детством напоследок перед дорогой в будущее.

   «Атоммаш зовёт!» - на этот призыв потянулись к берегам Цимлы  русские, украинцы, белорусы, азербайджанцы, грузины, таджики… Город стал многонациональным, многолюдным, расширил свои границы. Марку завода знали и за рубежом: в Болгарии, Кубе, Германской Демократической республике.

    Понимая важность патриотического и интернационального воспитания, педагогический коллектив во главе с Мельниковым П.А. принимает решение об организации в 1978 году школьного Клуба интернациональной дружбы. В школу на встречу с учащимися, членами КИДа, приходили многие зарубежные гости,  приезжающие на Атоммаш: шефы-монтажники, иностранные специалисты из Франции, Финляндии, ГДР, ФРГ, Италии и др. Особенно активно сотрудничали с болгарами, ведь Волгодонск был городом-побратимом с г. Долни-Дыбник  из Болгарии. В областном смотре Клубов интернациональной дружбы  КИД школы № 11 занял 3 место.

      В 1977 году началось движение по организации шефской работы, закреплению предприятий за каждой школой. В городе Волгодонске это движение  реализовывалось под лозунгом «Каждая школа имеет шефа-предприятие, каждый класс – цех, бригаду». Шефами средней школы № 11 были работники Корпуса № 1 службы эксплуатации завода Атоммаш. Совместные праздники, походы, военно-спортивные игры «Зарница» и «Орлёнок», спортивные соревнования по хоккею и футболу «Кожаный мяч»,  экскурсии на производство и многое-многое другое объединяло взрослых и детей, настоящее и будущее…

    О важности сотрудничества с шефами-производственниками, о результатах профориентационной работы делился своими размышлениями директор школы № 11 Мельников П.А. на одном из городских партийных заседаний. Фрагмент его выступления включен в документальный фильм «Волгодонск. Загляни в своё завтра. 1982» , снятый областной телекомпанией ГТРК «Дон-ТР» (http://www.youtube.com/watch?v=tnXDR7noD48 Волгодонск. Часть1. Загляни в свое завтра.1982 г.).

       Интересной была инициатива коллектива образовательного учреждения «Школе, где учишься, и дому, где живёшь – образцовый порядок». За каждым классом, был закреплён дом, свой подъезд, за чистоту в котором отвечали пионеры и комсомольцы.

     В 1988-1997 годы обновляется содержание образования, обобщается и внедряется опыт учителей-новаторов, изменены критерии оценки уровня профессиональной деятельности педагогов  - введена процедура аттестации на квалификационные категории. Педагоги школы работали над темой «Оптимизация образовательного процесса», был организован методический кабинет, с материалами которого знакомились не только педагогические коллективы города Волгодонска, но и всей Ростовской области.

     На протяжении многих лет пионерская дружина имени Н.Островского  была правофланговой, школа занимала первые места в социалистическом  соревновании. В этом огромная заслуга Петра Алексеевича, он умело руководил педагогическим коллективом, пользовался уважением у учащихся, их родителей, общественности микрорайона.

      У Петра Алексеевича был богатый педагогический опыт. Он смог сплотить коллектив, найти подход к каждому  педагогу и ученику, быть в меру требовательным и справедливым. Всегда творчески относился  к работе, постоянно был занят: у него то планёрки, то заседания, то собрания, то конференции.  Такой же самоотдачи он требовал от каждого работника школы.

        За заслуги в обучении и воспитании учащихся  и многолетний добросовестный труд директору средней школы № 11 Мельникову Петру Алексеевичу было присвоено почётное звание «Заслуженный учитель школы Российской Федерации» (Указ Президента РФ от 17.05.1994 года № 960 «О присвоении почётного звания «Заслуженный учитель школы Российской Федерации»).